Essai Honda Forza 300

Forçat GT du quotidien

Développant des maxi-scooters dès la fin des années 90, Honda proposait en 2000 le premier Forza. Disponible en France cinq ans plus tard, le modèle cubait 250 et offrait déjà le meilleur de la technologie : boîte séquentielle, verrouillage à distance, frein de parking, C-ABS de série. Evoluant sans cesse depuis sa mise sur le marché, le Forza monte en cylindrée pour 2013. La firme d'Hamamatsu espère ainsi répondre aux attentes des consommateurs désireux de plus d'agrément moteur et de sorties lointaines, mais sans oublier les usagers du quotidien. Sur un marché fortement concurrentiel, la nouveauté devra avancer de nombreux et sérieux arguments tant en dynamique qu'en équipement.

Découverte

Le Honda NSS300 Forza prend place entre les SH125 et 150 et le SWT-400 dans le gamme Honda, le plaçant de fait entre les scooters urbains et les maxi-scooters aux prétentions plus routières. Honda s'adresse ainsi aux commuters (qui commutent entre ville et banlieue) les plus éloignés, souhaitant un engin suffisamment imposant pour leur trajet quotidien mais adapté aux centres urbains.

Racé, élégant, le nouveau Forza conserve une face avant large pour générer un maximum de protection aux flux d'air. D'autant que son saute vent est particulièrement court, preuve de son positionnement intermédiaire. Double optique large et effilée habillent la proue, étirant ses longs clignotants vers le haut du carénage. A l'opposé, les lignes s'affinent vers le centre de la machine. Le corps du scooter s'habille de lignes tendues s'élargissant vers l'arrière et supporte une large selle aux volumes travaillés. L'assise pilote surdimensionnée reçoit un large dosseret formant dôme anti-glisse pour le passager. Celui-ci repose confortablement à l'extrémité de la machine, trouvant également une massive poignée de maintien enveloppant la poupe. Un cache y masque d'ailleurs la fixation d'un top case optionnel.

L'ensemble repose sur un cadre tubulaire acier dont la partie inférieur se montre plus souple, afin de moduler les mouvements de châssis. Sa conception crée un large espace de rangement pouvant accueillir deux casques intégraux en plus d'autres chargements. La structure loge également le monocylindre injecté, à simple arbre à cames et 4 soupapes refroidi par liquide. Ses 279 cm3 et un rapport alésage/course de 72 x 68,5 mm développent une puissance maximal de 24 ch (17,9 kW) à 8 250 tr/min, soit seulement deux valeurs supérieures au Forza 250. Le couple progresse également avec 2.57 da.Nm à 6 000 tr/min (+0,17 et 500 tours plus haut). Le point le plus notable est l'absence, sur le nouvel opus, de la transmission séquentielle équipant son prédécesseur 250, remplacé par un classique variateur.

Pour ralentir ses 192 kg, le Forza NSS300 s'équipe d'un étrier avant à trois pistons pinçant un simple disque de 256 mm. A l'opposé, un élément simple piston mord une galette de 240 mm. Le système C-ABS (freinage combiné) est de série, l'ABS reste optionnel mais équipe nos machines d'essai. Les roues sont faites d'aluminium coulé à 6 branches, de 14 pouces pour le train directeur et 13 pour l'arrière, recevant des enveloppes Dunlop Scoot Smart de 120 et 140 mm. Le guidage est assuré par une fourche télescopique de 35 mm, couplé à un double combiné amortisseur.

En selle

Point fort du NSS300 Forza, l'assise généreuse culmine à seulement 716 mm (par rapport à nombre de scooters plus proches du 790 mm) et la base étroite du scooter permet de placer ses jambes au sol facilement quelle que soit la taille du pilote. Conforme au souhait de Honda, l'ergonomie générale le place "dans" la machine. Les poignées tombent naturellement sous les mains et le guidon file vers la colonne de direction masquée par une platine plastifiée. Particulièrement accueillant, le cockpit affiche une finition flatteuse.

Un vaste tableau de bord domine l'ensemble, comptant nombres d'instruments analogiques : compte-tours et tachymètre, jauge de carburant et température moteur. Au centre, une fenêtre digitale affiche heure, kilométrage et deux partiels. Particulièrement lisible, l'ensemble, très qualitatif, fleure bon l'automobile.

Autour du contacteur à clef codée, un bouton commande l'accès au réservoir et un autre à la selle pour ouvrir un vaste compartiment à fermeture électrique. On y trouve une prise 12 volt, située tout au fond. Un deuxième coffre, plus petit, se situe coté droit, dénué de verrou. Au final, seul manque un frein parking.

En ville

La maniabilité est une qualité indéniable du nouveau Forza 300. Son rayon de braquage remarquablement court lui permet de tracer sa voie dans le trafic en dépit d'un gabarit déjà conséquent. Doté d'un bon équilibre, son centre de gravité placé très bas procure en effet une stabilité appréciable. Spacieux, il laisse l'équipage trouver aisément sa place à bord.

Faisant également preuve de reprises efficaces en zone urbaine, le NSS300 se joue facilement des centres encombrés. Exempt de vibrations, son monocylindre grimpe vite vers sa crête de couple maxi pour délivrer de bonnes accélérations en départ arrêté. Les vitesses limites en ville sont alors vite atteintes, sans réelles sensations toutefois tant le bloc reste linéaire.
Enfin, assurant un excellent contrôle, son freinage couplé peut s'avérer très puissant. Gare aux jours pluvieux.

Autoroute et voies rapides

Le légal autoroutier s'affiche assez vite, mais le Forza NSS300 peine ensuite à monter plus avant dans les tours. En descente et au rupteur, on atteint quand même un bon 155 km/h à 9.000 tr.mn, soit 20 kilomètres de plus que d'autres modèles de même cylindrée.

A vitesse réglementaire, la tenue de cap est très correcte tant que le revêtement le reste. Dès que l'asphalte se dégrade, le gros scooter Honda se fait plus sec sur les compressions et ondule gentiment sur l'angle.

La protection du buste reste bonne quelle que soit l'allure grâce à un tablier large et enveloppant. Cependant, la faible hauteur de la bulle et de la face avant laisse le flux d'air pousser sur les cervicales. Malgré tout, ses capacités à franchir les espaces rapides est bien réel et l'ajout d'une bulle haute confortera ses aptitudes.

Départementales

Sur le réseau secondaire, le Forza redevient plaisant. Son châssis travaille plus sereinement et le train avant reste précis. Tonique jusqu'à 80 km/h, le moteur limité à 275 cm3 montre alors ses limites et s'essoufle à la moindre côte. A défaut d’accélérations dignes de ce nom, on parlera de montées en régimes douces. Le caractère moteur, hors ville, n'est pas son atout majeur. Au contraire du confort global, correct en toutes occasions. De quoi apprécier une partie-cycle dynamique prête pour les enchaînements de courbes. Seul sa garde au sol tempérera alors les ardeurs trop vives, la béquille centrale venant vite frotter le bitume. Mais la encore, son pouvoir de décélération peu commun fait merveille. Actionner simultanément les deux leviers fixe le NSS300 sur ses roues en peu de temps.

Partie-cycle

Agile, vif et précis aux allures usuelles, le scooter Honda deviendra plus agité si on le pousse dans ses retranchements. Il reste néanmoins sain et facile et autorise des virées champêtres occasionnelles sans crainte.

Freinage

Grand artisan du freinage combiné C-ABS, le constructeur ailé montre encore une fois l'étendue de son savoir. A tel point que le levier avant se montre presque plus doux que son homologue engageant les deux étriers et malgré de simple disque à la fois à l'avant et à l'arrière. L'efficacité du système est supérieur à un ABS traditionnel.

Confort/Duo

Avenant pour son pilote, le NSS300 se révèle assez large pour les jambes du passager. Ses repose-pieds trop en avant n'aideront pas les moins grands. L'assise souple et de bons maintien font d'autant regretter une ergonomie moins étudiée sur l'arrière.

Pratique

On se consolera avec une capacité de chargement excellente sur ce segment. Se relevant d'un bloc, la selle découvre un long et large coffre permettant de loger deux casques intégraux. On regrettera tout de même une accessibilité réduite à l'espace inférieur.

Consommation

Ses 11,6 litres de réservoir et une consommation annoncée de 3,2 L/100 km lui autorisent plus de 350 km. Ces données non vérifiées semblent assez plausibles au vue des performances contenues de la machine et du vrai travail réalisé par Honda sur l'ensemble de ses modèles moto et scooters dernièrement avec des consommations particulièrement contenues.

Conclusion

Le Honda NSS 300 Forza est un pont entre deux gammes. Son style sportif servira vos déplacements urbains avec panache, tandis que sa carrure respectable permet d'envisager les kilomètres variés du quotidien. Quelques virées plus lointaines peuvent même être envisagées. Plus démonstratif par ses capacités de chargement que ses performances dynamiques pures, ce scooter séduit également par son agilité en ville.
Tarifé 5.299 € avec l'ABS, il sera à la lutte avec son homologue SH300i, au look moins usuel en France, mais plébicité en Italie. Encombrement réduit et moteur plus espiègle du SH s'opposeront au style élégant et à la charge utile bien supérieure du NSS300.

Chez les autres constructeurs, on lui opposera le Yamaha X-Max 250 Sport, à 5.499 €, aux lignes plus légères. L'ennemi numéro reste le Piaggio, le X10 350 ie ABS. Bombe Italienne de 33 chevaux mais réclamant 5.699 € en version standard, l'Italien ne manquera pas de séduire les plus sportifs des clients potentiels.
La nouveauté remplit son contrat de versatilité mais sans exubérance. Séducteur efficace du quotidien, il lui manque un peu de vie dans le haut du compte-tours. Un manque de coffre amplement compensé par celui se trouvant sous la selle. Une qualité finalement plus exigible dans un quotidien sous contrôle automatisé.

Points forts